独挑大梁的残次品 《克苏鲁的呼唤》评测
19世纪末期，一位忧郁的年轻人，终日将自己关在房间里，伏在案前奋笔疾书。他的父亲因为一个“让家族蒙羞”的疾病离开了人世，他的祖父也在他14岁时仙去。
作为全家仅剩的男性成员，这位以“爱”为名的年轻人扛起了整个家族的生计压力。大部分故事中，这位年轻人应该会努力、拼搏、积极向上，带着自己的家族重获荣光。可是现实和故事有着天壤之别，18岁时，他精神崩溃，险些自杀。
因这样的精神问题，这位年轻人被迫辍学，开始了长达十年的闭门写作生活。
故事的主角就是霍华德·菲利普·洛夫克拉夫特(Howard·Phillips·Lovecraft)，后来者、美国著名惊悚小说家史蒂芬·金称他为“20世纪最伟大的古典恐怖故事作家”。而在洛夫克拉夫特所处的年代，这位“最伟大的古典恐怖故事作家”仅仅是邻居口中那个有着阴郁眼神的疯子。
在一百年后的今天，他曾经在崩溃边缘写下的小说故事集《克苏鲁的呼唤》(在下文简称COC，特指原作多篇小说组成的故事集)，早已被爱好者们尊为了“恐怖圣经”，他的名字也与那些巨大、扭曲、不可名状的虚构古神绑定在了一起。
预计2019年推出的《沉没之城》
如今电子游戏盛行，越来越多的作品以他的小说构架为基础，创造出了许多让人望而却步，但是却散发出神秘吸引力的游戏作品。
洛夫克拉夫特式恐怖
一名侦探，因为一起神秘的火灾案件，卷入了一个充满了异端信仰、反人类科学的阴谋之中。
冒险游戏《克苏鲁的呼唤》故事发生于19世纪的一个神秘小岛：黑水岛。游戏没有太多的前期铺垫，仅仅一张怪异的画作，就引出了整个故事主轴，玩家能够获得的信息也极为有限，一位女画家、一场神秘大火、几封语言混乱的信件，构成了这个游戏的开头部分。
克苏鲁题材常常会用迷雾、灯塔、海岸线等场景要素
然而随着故事的进行，更多复杂的关系被展现出来。黑水岛原本是一个靠着捕鲸行业生存的渔业岛屿，然而随着鲸鱼在海洋之中越来越稀少，一切与捕鲸相关的行动都被迫中止，他们的最后一次捕鲸行为被称为“奇迹捕捞”，两艘巨型帆船从黑水岛出发，分别向东南以及东北方向出发，在太平洋汇合之后，再次返回黑水岛。这次捕捞本来是一无所获，但是在返航的途中，渔民们追踪到了一只极其巨大的鲸鱼。一番努力之后，这只“怪物”被打捞上岸，它巨大的身躯富含脂肪，据传说，这条“鲸鱼”的血肉养活了黑水岛，在禁止捕鲸的时代，也让渔民们的生活过的还算不错。
COC题材的游戏，其实最忌讳让人发现它的背景就是COC。许多使用了相关素材的游戏，都尽可能地隐去或者是自创了一个类似COC的世界观，而不是直接使用它，例如说《血源诅咒》或者是《魔兽世界》。然而这部《克苏鲁的呼喊》，不仅仅是直接取名自小说，而且在游戏一开始，便放出了足以让爱好者联想到故事真相的信息。这些信息让玩家很简单就能猜到最后的结局，不免少了一些对反转的期待。
即使如此，本作也有它的剧情可取之处。在游玩本游戏之前，我先去了解了数个COC跑团剧本，同时询问了一些有经验的COC跑团玩家。得到了不要相信警察，不要随便看书，不到必要不喝任何液体这三个警示。在游戏之中，这也正是决定了玩家命运的三要素。
相信其他人不如相信自己
在游戏之中，这三样东西完完全全模糊了玩家的判断力。你亲眼看着警长被杀死在你面前，而下一幕，他又仿佛完全不记得之前发生的事一般对你表达关心。酒也许是你逃避现实的理想伙伴，但是过多的饮酒，也会让你的判断力产生偏差，你会开始自我怀疑，思考自己看到的“不可思议”是否是因为酒精的影响。而书籍，则是压垮主角的最后一根稻草。当你从历史书籍里发现，前人如此详细的讲解所见到的怪物的时候，你便开始忍不住对自己的所见所闻产生认同。
洛夫克拉夫特小说之中的角色们，大多都并非死于怪物之手，而是混乱且毫无逻辑的怪异想象侵蚀了他们的思想，最终让他们崩溃、发疯，死于自己的疯狂臆测之中。在这一点上，游戏的确做出了COC风格的效果。
本作的剧情，我认为是一次很不错的洛夫克拉夫特式恐怖体验。如果你去熟悉COC小说故事，便会发现，洛夫克拉夫特对人的想象力格外着迷。当玩家无法看清前路的时候，所有的恐惧都是来自于玩家自己的想象力，这就是《克苏鲁的呼唤》主要着重的方向。
你可以用古代的匕首战胜怪物，却没有任何一件武器可以捍卫你的心。
COC外皮之下的糟粕
虽然本作在还原COC氛围的方向做的非常不错，但是依然掩盖不住其让人汗颜的缺点。也许是为了让整个故事更加立体，《克苏鲁的呼唤》在游戏部分采用了第一人称，而过场动画则是选择了第三人称。
第一人称游戏会让玩家产生强烈的代入感，所获得信息也与主角对等，更容易推理出主角获得的结论，从而能够和角色产生共情感。
然而在游戏的关键部分，游戏却是用了第三人称电影视角的过场动画进行填补。电影视角的好处是可以很好地让玩家理解各故事的过程，缺点则是很难产生代入感，仿佛在观看别人的故事一般。如此一来，在游戏之中锻炼出来的代入感，在过场动画里被打击一空。让人不得不重新整理新加入的线索，最终，玩家得到了过多的信息，从上帝视角去进行角色扮演，就少了许多感情上、理解上的角色代入。有时候甚至会出现“我已经知道答案了”但是主角却依旧被线索限制，无法得到真正的结论，这就让人在扮演体验上产生代出感。
游戏的另外一个问题则是节奏过快。作为一部COC题材游戏，它应该尽可能的让玩家去消磨自己的耐心，引导玩家去选择更加危险，但是却能够收获答案的道路。游戏的数个场景切换并没有很好的利用上，每一次场景下，玩家刚刚产生一些对故事的预测，就被生硬的打断，强行进入下一章的故事。虽然这样做可以让玩家自行思考，但是缺少了一些能够刺激到玩家大脑的条件，当游戏角色发生心态上的巨变时，就会显得有一些突然，似乎前因还没有讲述清楚，就已经发生了后果。
男主角面对异次元的生物却没有表现出慌乱
例如游戏之中设法逃脱空鬼的一段流程，玩家明知有陷阱，却因为故事进度要求，而不得不选择主动跳进坑里。而当事件解决的时候，主角仿佛对此事习以为常，没有任何后续讨论就结束了这一章节。
在一些剧情安排上，主角的“侦探”设定仅仅是为了“场景重现”服务，大部分时候面对难以理解的事情，主角都没办法进行理性的思考，少了对玩家思考方向的引导，让后来事情的转折变得有一些突然，显得不太合理。
在洛夫克拉夫特的小说之中，常常用大量的笔墨去描述角色的心态变化。而这些变化又与书中的神秘造物息息相关，它们不是为了让读者看到疯狂的结果，而是为了展现出角色的心理历程，让最后疯狂降临的时候，一切都会显得非常合理，而不至于是“强行结尾”。
虽然游戏对COC的世界观利用的非常出色，但是信息不对等、剧情断层大，都使整个故事变得有一些生硬，一定要玩家通关之后，重新回顾，才能理清整个故事的来龙去脉，第一遍玩下来往往让人感觉似乎是错过了哪一些联系，但是单调的结局又让玩家失去了重新追查的兴趣，的确也算是一处败笔。
难以驾驭的COC
虽然《克苏鲁的呼唤》不是一部值得称赞的好游戏，但是敢于挑战这个题材，也可以说是非常有勇气。
要说改编，COC一直是一个难以驾驭的题材。《克苏鲁的呼唤》选择游戏作为展示媒介，能够展现出强大的故事表现力，可是这与主打神秘感的COC恰好相反。在此之前，也不乏有《无光之海》、《伦敦沉没》这样的优秀作品。而例如同样主打神秘感的《逃生》与《血源诅咒》，他们都留给了玩家值得回味的线索(例如说黑影、梦境世界等等)，这些线索使得玩家在游戏之后，还会进行自发性讨论，去研究游戏的故事以及支离破碎的线索。
但是不可否认的是，《克苏鲁的呼唤》这部游戏也留下了一些值得一品的“遗产”，游戏里并没有太多或者过于困难的战斗或者是追逐，仅仅只是少数场景的潜行行动会看似紧张一些。COC题材并不适合那种让人爆发肾上腺素的逃跑模式，大多数情况下，它都需要玩家去慢下脚步，去理解去思考故事。
与run or die的紧张感相比，hold on or give up给予的压力，才是COC游戏的核心思路。因为“旧日支配者”并非仅仅只是野兽，在COC体系下，玩家永远是处于它的监视之中，你可以选择逃避残酷的现实，自愿堕入它们对你的计划，也可以选择接受那些不合理，坚定自己的决心继续前进，反抗命运的安排。
自我怀疑是COC恐怖题材的特色
正如前文所说，《克苏鲁的呼唤》的确是有选择，它展现出了COC题材的压力感，但却没有在选择上给予玩家太多的自由，大部分的支线选择几乎不会影响剧情，反而是一些细节的互动决定了最终的故事结果。
从故事上来看，这样体现出了人类命运在如此神级面前几乎不可扭转，但是却缺失了其作为游戏最重要的游戏性，也让剧情少了一些波折和起伏。如果能够有更多的支线发展，去围绕主线进行解释，我相信你它肯定能够成为一部更加完整、更加值得回味的COC游戏。
在2019年，还将会有新的COC题材游戏《沉没之城》，主角同样是一名侦探，将要去探索一座被洪水淹没的城市，不知道他是否会做的更好，是否能给予玩家一个更加饱满的COC游戏体验。
洛夫克拉夫特的《克苏鲁的呼唤》是一个怪异的世界，晦涩难懂的故事，复杂的物种关系，常常让有心了解的人无从下口，但是酒香不怕巷子深，相信在未来，一定也会有更多的游戏能够对这个题材进行挖掘，制作出品质更好、主题更加深沉的COC题材游戏。
